先认识一卦里的四个基本部分
《周易》以六十四卦及其卦爻辞为核心。每一卦由六条爻自下而上排列，连续线通常称阳爻，断开线通常称阴爻。六爻可以分成下卦和上卦，各由三爻组成；这两个三爻组合也称八卦。认识上下结构，有助于看出卦象如何由不同部分组成。
卦辞通常对应整卦，爻辞则分别对应六个爻位。读者可以先看卦名和卦象，再读卦辞，随后根据所讨论的具体爻位查爻辞。若只截取一句爻辞，忽略它在整卦中的位置和其他关联，很容易把局部文字误当成普遍结论。
经文与后世阐释要分开
我们今天熟悉的《易经》传统还包括《易传》等重要解释文本。经文中的卦爻辞与后来的哲学阐发并非同一层内容。阅读一本现代普及读物时，可以留意它是在引用卦辞、爻辞，还是引用《彖传》《象传》等传文。
这里的说明只是入门地图。不同版本在文字、标点和解释上可能有差异，重要问题应参照具体底本及注释。卦象也不应被当成科学分类或确定预测工具。先分清结构，再读解释，能减少把不同层次混在一起的误会。文本线索：《周易》六十四卦及《易传》。
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上下卦和爻位各自提供信息
八卦是三爻结构，重叠为六爻卦；读者既可由下卦、上卦观察组合，也可看六个爻位的排列。后世解释还讨论爻位的阴阳、上下和应承关系，但这些属于特定的易学分析传统，不是所有注家都以同一方式处理。初学时先辨认图形和文本即可，不必把复杂规则背成机械算法。